Ранее других в источниках упоминаются Устюжна Железопольская, Люботинская волость, Пустынь Синьозерская, Дубровка Железная, Падун, Соминская пятина. Земля эта – пограничье: между Западом и Востоком, между татарским игом и сохранившей себя от завоевания северной Русью, между Господином Великим Новгородом и Владимирской, позднее Московской Русью во времена их противостояния, между помещичьим (крепостным) в центре, на западе и юге и черносошным (государственным) на севере землевладением. Сюда шёл сильный, умный, трудолюбивый, православно верующий народ. Их отличало свободолюбие, умение ладить с местными племенами.
Значимы были эти места в годы монголо-татарского ига. Многое связано с именем Великого князя Владимирского Александра Ярославича Невского, сидевшего на Новгородском столе. Этот государственный деятель, русский патриот, великий дипломат, созидатель и воин часто в ущерб своим личным интересам, с опасностью для жизни своей и близких действовал дальновидно в интересах Руси. По ярлыку хана Золотой орды князю Александру запрещалось иметь дружину численностью больше, чем нужно для обеспечения личной охраны. А силу копить было надо. Александр Ярославич в глухих местах закладывал поселения, где собирались бежавшие от татар люди, осваивали земли, строились, трудились, женились, родили детей, сеяли хлеб, держали скот, добывали и плавили железо, ковали оружие. Поселения были тайными, знали о них немногие, и грамот лишних не писалось. Сведения о них скудны. Но известно, что были такие поселения на Чагодоще. Не стану утверждать, но полагаю, находились они ближе к ее низовьям, к Устюжне, где-то в районе сёл Пустынь, Витимец, Званец, Слудно, Дубровка. Последнюю звали железной. Неспроста. Предки оставили железный след в тех местах. Объединение русских земель в единое государство изменило, а со временем и унифицировало административно-территориальное устройство страны. Со второй половины XVI века основной административно-территориальной единицей в России становится уезд. Был образован Угличский уезд, затем в 1685 году из Угличского уезда был выделен Устюженский уезд. Устюжна входила в состав Ярославского, затем Моложского княжеств, а позднее, к концу XIV века, стала великокняжеской.
Значимы были эти места в годы монголо-татарского ига. Многое связано с именем Великого князя Владимирского Александра Ярославича Невского, сидевшего на Новгородском столе. Этот государственный деятель, русский патриот, великий дипломат, созидатель и воин часто в ущерб своим личным интересам, с опасностью для жизни своей и близких действовал дальновидно в интересах Руси. По ярлыку хана Золотой орды князю Александру запрещалось иметь дружину численностью больше, чем нужно для обеспечения личной охраны. А силу копить было надо. Александр Ярославич в глухих местах закладывал поселения, где собирались бежавшие от татар люди, осваивали земли, строились, трудились, женились, родили детей, сеяли хлеб, держали скот, добывали и плавили железо, ковали оружие. Поселения были тайными, знали о них немногие, и грамот лишних не писалось. Сведения о них скудны. Но известно, что были такие поселения на Чагодоще. Не стану утверждать, но полагаю, находились они ближе к ее низовьям, к Устюжне, где-то в районе сёл Пустынь, Витимец, Званец, Слудно, Дубровка. Последнюю звали железной. Неспроста. Предки оставили железный след в тех местах. Объединение русских земель в единое государство изменило, а со временем и унифицировало административно-территориальное устройство страны. Со второй половины XVI века основной административно-территориальной единицей в России становится уезд. Был образован Угличский уезд, затем в 1685 году из Угличского уезда был выделен Устюженский уезд. Устюжна входила в состав Ярославского, затем Моложского княжеств, а позднее, к концу XIV века, стала великокняжеской.
Ее переход под власть московских князей произошел, вероятно, в 80-х годах XIV века, в руках Дмитрия Донского Устюжно-Железопольский уезд находился на северо-западной окраине Замосковного края. Небольшой по территории, он располагался в бассейне среднего течения реки Мологи и ее притоков, прежде всего Чагодощи, Кобожи и Ижины. Территория Устюженского уезда складывалась на протяжении XV- XVIII веков. Ядром этой территории стали земли Понизовской волости, расположенные по рекам Мологе, Чагодоще и Шалочи. Самой крупной и населенной административной единицей была Хрипелевская волость, в неё входила и Железная Дубровка. В составе Устюженского уезда в 1609-1614 годах, были приписаны к Хрипелевской волости приселки. Это - Долоцкий, Железная Дубровка. Затем Дубровка перешла к Д.П. Долгорукому. Хрипелевская волость была самой крупной вотчиной в Устюженском крае на протяжении XVI - первой половины XVII вв. В середине 80-х годов XVI в., в первые годы царствования Федора Ивановича, все представители рода Годуновых были пожалованы крупными земельными владениями, сюда вошла и Железная Дубровка. Металлургию железа северные племена освоили не позднее восьмого века нашей эры. Болотные и луговые руды Устюженского края имеют высокое содержание железа. Это обстоятельство явилось важным фактором ускоренного развития металлургии и металлообработки в крае. Уже в конце I тысячелетия до н.э. - начале I тысячелетия н.э. производство предметов из железа было массовым. Об этом свидетельствуют материалы наших (в целом не очень больших) раскопок могильников на реках Мологе, Кобоже и Чагодоще, в которых найдено несколько сотен железных предметов указанного времени. С 1981 года в Череповецком, Бабаевском, Шекснинском, Чагодощенском и Кадуйском районах стали работать летние археологические экспедиции. Руководил ими тогда старший научный сотрудник Череповецкого краеведческого музея Александр Николаевич Башенькин. В Бабаевском районе, который без натяжки следует отнести к окраине уломского Железного Поля, одна из экспедиций Башенькина нашла боевой и рабочий топоры, наконечники копий, фибулу - особую, с заостренной иголкой, застежку для одежды. Всем железным предметам около тысячи лет. Местные кузнецы владели достаточно сложными технологическими приемами обработки металла, высокого мастерства достигли в литейном деле. Они знали литье, ковку, волочение проволоки. В нашем грибном и клюквенном краю от века к веку все больше добывалось болотной руды, выпекалось кричных «пирогов» и выдавалось на-гора железных поделок. Самые значительные поставки криц шли из Белозерского уезда - по количеству явленных криц около трети. Из Углицкого уезда зафиксированы 27 явок на 6699 криц, что составляло около 25 % от общего числа 381. Они были предъявлены крестьянами Понизовской волости (деревни Шалоцкая Вершина и Ванско) и Железной Дубровки. В пятнадцатом-семнадцатом столетиях в районе Железного Поля, куда входила и Железная Дубровка, имелось свыше семисот кузниц, в которых ежегодно перерабатывалось от тридцати до сорока тысяч пудов кричного железа. В шестнадцатой веке Железное Поле становится общепризнанным центром русского металлического производства и оружейного дела.
Следующий век начался недородами (1601–1603 гг.), голодом и налетом на занедужившую и ослабевшую землю почуявших добычу стервятников - польско-шведской интервенцией (1604–1619 гг.). В трудную для себя пору Железное Поле, в том числе и Дубровка, не забывало: здесь куется щит державы. С 1614 по 1623 годы им поставлено в Москву по казенным заказам 2700 штук пищалей (кремневых ружей). С 1629 года тут стали лить пушки «волоконейки» и ядра. За 1629–1634 годы изготовлено для казны более миллиона пушечных ядер, общим весом семьдесят шесть тысяч пудов и три тысячи пудов дроби, а уже в 1683 году (за один год) поставлено ядер 300 - 500 штук - 26 312 пудов.
Десять лет (с 1955 по 1965 годы) в районе Железного Поля, главным образом в окрестностях Устюжны, работали отряды экспедиции Артиллерийского исторического музея, Института археологии Академии наук СССР, Устюженского краеведческого музея. Они базировались около Железной Дубровки и неподалеку от Рудинского болота. Близ деревень Рожнево, Селиверстово, Шалочи были обнаружены холмы, состоящие из шлака и оплавленных воздуходувных трубок, а возле населенных пунктов Старое и Новое Загривье оказалось большое скопление остатков железоплавильного производства, кованых гвоздей и заклепок.
Рудознатцы определяли месторождения по ржавой воде озер и красноватому илу на поверхности болот. Эти приметы общеизвестны. Наверное, у каждого «копача» имелись и свои профессиональные тайны, но до нас ни один из подобных секретов крестьянских железоделов не дошел. Руда чаще всего залегала на дне болот и озер. Тогда сколачивался плот, и с него производили как разведку, так и добычу. Разведку вели шестами с заостренным концом или железным щупом - рожном. «Добыча руды, особенно озерной, требовала большой физической силы и ловкости: двое рабочих на плоту отъезжали от берега и отыскивали богатое рудное место. Один черпал руду ковшом, прикрепленным к шесту длиною от 5 до 8 метров, а второй в проволочном решете полоскал ее в воде, отмывая глину и песок. В среднем за день поднимали от 100 до 200 пудов, за сезон — 5-10 тысяч пудов. С плотов руду сгружали на берег в кучи по тысяче пудов каждая…".
За источники сырья, то есть за болота, постоянно велась борьба. Казацкое восстание 1614-1615 гг. стоит в ряду крупных народных движений в России XVII века. Поход атамана Баловня в известном смысле ставит точку на событиях начала XVII веке: в последний раз недавние холопы и крестьяне пришли к Москве с оружием в руках для того, чтобы узаконить свое положение казаков, добытое в ходе Крестьянской войны и борьбы с польскими и шведскими интервентами. Казачьи отряды (станицы) составляли значительную часть вооруженных сил Русского государства в первые годы царствования Михаила Романова. Ареной восстания 1614-1615 гг. стала обширная территория к северу от Москвы, где в составе правительственных войск находились тысячи казаков. В начале 1614 г. многие казачьи отряды, по-видимому, давно не получавшие жалованья, вышли из-под контроля царских воевод.
Крупное столкновение восставших с правительственными войсками произошло 12 апреля в Железной Дубровке - волости Угличского уезда. Здесь находилось около 500 казаков атаманов Б. Юмина и А. Колышкина. Восставшие обнесли частоколом избы, в которых жили, и приготовились к обороне. Отряд кн. И. Ухтомского разбил восставших и преследовал их 10 верст. Казаки, укрывшиеся в одном из острогов, погибли в огне. В качестве трофеев Ухтомскому достались набат и знамена казачьих отрядов. Большое значение для Дубровки имела река Чагода. В большую воду по рекам спускали до села Лентьево (в месте впадения Чагодощи в Мологу) гонки - связанную в плоты древесину. Чагодоща тогда уже связывала чередой перевалок и волоков Балтийский бассейн с Волжским. Грузы по Чагодоще тянулись бурлацкой и гужевой тягой на речных плоскодонных баржах - «тихвинках» и «соминках». Строили их на разных судоверфях, расположенных вдоль трассы Тихвинской системы, в том числе,- в селении, находившемся в устье Чагодощи при впадении её в Мологу, напротив большого села Лентьево.
Тихвинский водный путь сегодня уже - призрак. Даже с карт стёрты его следы. Редко, кто сообразит, что в ХIХ веке здесь везли в оба конца важнейшие грузы, в 1917 году - продовольствие для голодающего Питера, а в первые годы Великой Отечественной блокадный Ленинград выжил тоже не без помощи «тихвинки».
Как и везде в древности, смерды-крестьяне земли Устюженской были свободными. Постепенно они попадали в личную крепостную зависимость от бояр, дворян, монастырей, но с правом перехода от одного феодала к другому. В конце XVI века это право отменяется. Все земли Московского княжества и царства считались государевыми; часть из них была в наследственных вотчинах за феодальной знатью, часть раздавалась дворянам. Из этого фонда шли пожалования феодалам. Видимо, к середине XVI века в пределах уезда уже все дворцовые земли были розданы. Однако в конце XVI - начале XVII веков появляются вновь дворцовые земли (бывшая Хрипелевская и Понизовская волости). Дело в том, что деревни и крестьяне этих территорий в 80-х годах XVI в. оказались за Борисом Годуновым, но с его воцарением в 1598 году они автоматически перешли в состав дворцовых. После Годунова в годы лихолетья начала XVII века они вновь стали раздаваться в вотчинное и поместное владение. Так, по данным писцовой книги 1628-1630 годов, более 30 дворян получили владения только в Хрипелевской волости, в которую тогда входили приселки: Мезга, Мережа, Железная Дубровка, Долоцкое. Култашевы, Ханыковы, Лупандины, Горихвостовы, Мордвиновы, Корсаковы, Колюбакины, Лодыгины, Еремеевы, Савины, Обольяниновы, Румянцевы, Ребровы, Новокшеновы, Старковы и другие. В списке 1854 года некоторых фамилий не находим, но появляются новые, среди которых: Бакунины, Окуневы, Львовы, Мамоновы, Позены, Родичевы, Раевские, Страховы, Салтыковы, Строгановы и другие.
В писцовой книге Устюжно-Железопольского уезда 1628-1630 годов поместья - за дворянами Вотской пятины Линевыми. Первым был Василий Линев, за сыном и внуком которого Николаем Васильевичем и Иваном Николаевичем в 1628 г.- жеребий сельца Квашнино и в приселках Мезга, Долоцкое, Железная Дубровка Хрипелевской волости. С 1685 по 1744 годы сведения обрываются.
Много ещё белых пятен в истории Железной Дубровки, Железнопольской Устюжны, да и нашего края в целом...
О. ИВАНОВ
