Вепсы, потомки легендарной веси – одна из коренных малочисленных народностей России. Этническая территория вепсов охватывает пространство между Ладожским, Онежским и Белым озерами. В Вологодской области вепсы проживают на территории Вепсского национального, Пяжозерского сельских поселений Бабаевского района, Оштинского сельского поселения Вытегорского района.
Почетных гостей фестиваля встретили делегации вепсских деревень с главами поселений - Ларисой Ивановой и Натальей Захаренковой. Праздник велся на двух языках — русском и вепсском. Начался фестиваль с зажжения костра Дружбы как символа вепсского праздника «Древо жизни».
Глава сельского поселения Вепсское национальное Лариса Иванова провела для гостей экскурсию по праздничной поляне, где были представлены поселения Бабаевского района, познакомила с вепсскими народными промыслами, мастерами, кухней.
На сцене поочередно выступали вепсские коллективы разных поколений Бабаевского района. Большой успех у зрителей имела фольк-группа "Корела" из Санкт-Петербурга, музыканты которой помимо выступлений, познакомили зрителей с традиционными танцами, но и с национальными карельскими и вепсскими музыкальными инструментами.
Проживая в живописных озерных краях, с самого детства вепсы учились постигать секреты рыбной ловли, плетения сетей и мерёж, изготовления различных рыболовных приспособлений. Поэтому главными темами фестиваля в этом году стали охота и рыбалка. Помимо этого на большой поляне возле озера Белого были представлены национальные обряды, игры, наряды, ремесла, песни и танцы. Звучала мелодичная вепсская речь, с берега озера призывно доносился аромат свежесваренной ухи, а его зеркальную гладь рассекали лодки с желающими прокатиться «с ветерком».
- В прошлом году я впервые посетил фестиваль «Древо жизни», где познакомился с неповторимой атмосферой вепсского праздника, - рассказал Евгений Богомазов. – Сегодня я ехал сюда уже осознанно – узнать как можно больше о жизни и культуре вепсов. На празднике я много разговаривал с представителями этой народности, которые продолжают здесь жить. Мне рассказали много интересных и познавательных фактов из жизни вепсов, которые поражают своей самобытностью. Как видите, фестиваль посетили множество гостей как из Вологодской области, так и других регионов страны, и это не может не радовать. Мы видим, что фестиваль живет, он не угасает, интерес к нему становится все больше и больше. В наше время это заслуживает огромного уважения. Сегодня я пожелал всем представителям вепсского народа и гостям фестиваля добра, здоровья, благополучия, успехов. Думается, на следующий год этот фестиваль приобретет новые краски и количество гостей возрастет еще больше.
В фестивале также приняла активное участие Вологодская региональная общественная организация «Ассамблея народов Вологодчины». Выступления представителей национальных диаспор не оставили равнодушными ни одного зрителя.
С большим интересом гости фестиваля посетили поляну клуба исторической реконструкции "Исток", где все желающие смогли не только познакомиться с боевым снаряжением былинного русского воина и сфотографироваться с ним в исторической фотозоне, но и проверить свои силы в стрельбе из лука и в упражнениях со спортивным мечом.
На поляне народных умельцев и признанных мастеров рукоделия и народных ремесел в этот день также было не протолкнуться. Поучаствовать в различных мастер-классах, купить вепсский сувенир, куколку-оберег, шикарные изделия бабаевских мастеров хотели все, без подарков с праздника не уехал никто. А традиционная вепсская выпечка исчезала с прилавков с поистине космической быстротой – пирги, коросты, рогульки давно полюбились гостям вепсского праздника.
