19 января — день памяти великого вологодского поэта Николая Михайловича Рубцова.

В 2016 году на одном из зданий города Бабаево появился первый памятный знак, посвященный нашему легендарному земляку - Николаю Михайловичу Рубцову. Это мемориальная доска на здании по адресу: улица Карла Маркса, дом № 1. Ежегодно сюда в начале и середине января приходят люди - поклониться памяти поэта, вспомнить и прочитать его бессмертные строки. А с 2023 года легендарное здание стало частью маршрута экскурсионной программы «Рубцовскими дорогами…», посвященной пребыванию Рубцова на бабаевской земле и разработанной специалистами Бабаевского этнокультурного центра и библиотечной системы.

Здание было построено в начале XX века и имеет богатую историю. Здесь с 1963 по 1986 годы размещались редакция районной газеты «Ленинский путь» (ныне издание носит название «Наша жизнь») и типография. В редакции работали и творили известные бабаевские поэты Николай Матвеев и Вилиор Иванов. Часто бывал здесь и поэт Николай Рубцов. О фактах его биографии вспоминали современники-коллеги по перу, исследователи, краеведы, простые горожане.

Приезжая в Бабаево, он, как и все люди, ходил по городским тропам и дорожкам в парках, заходил на почту, делал покупки в магазинах, обедал в столовых, жил на квартирах и в «гостинице районной», или попросту в «Доме колхозника», дышал свежим бабаевским воздухом, гулял на Каменной горе. Как бы нам хотелось сейчас увидеть его фигуру в темном пальто и шарфе на шее совсем рядом, в пределах нескольких шагов… Окликнуть… Поговорить...

Но зато мы можем пройти одним из его маршрутов - от железнодорожного вокзала до стадиона «Локомотив», где были сделаны фотографии, навечно запечатлевшие поэта с друзьями - Николаем Матвеевым и Валентином Лукошниковым. Именно этим путем пролегает маршрут экскурсии, посвященной поэту.

Уже второй год мы проходим по рубцовским дорогам вместе с теми, кто ценит его талант и хранит память о нем. Мы стараемся воссоздать исторический облик города тех времен, показывая фотографии зданий, в которых он когда-то бывал. Представляем исторических персонажей, которые могли встретиться ему на пути, поговорили, пошутили и разошлись навсегда, оставив впечатление о человеке с добрым и немного уставшим лицом, с проницательным взглядом, с которым приятно просто перекинуться парой слов ни о чем. Мы показываем места, которые помнят неспешные шаги великого человека...

Особенно приятно говорить об этой небольшой части большой биографии поэта, когда рядом идут такие же увлеченные люди, сердца которых открыты для его поэзии, вдохновением для которой служила и наша бабаевская земля. В эти моменты город словно раскрывается заново, а лира Рубцова звучит наиболее ярко.

Проходить этот путь несложно, вероятно, многие жители города не раз в своей жизни проходили его, даже не задумываясь об этом. Мы тоже проходили его не единожды.

Рубцов был в Бабаеве. И остается с нами по сей день. Его поэзия продолжает звучать в наших сердцах, а его образ жив в воспоминаниях тех, кто знал его лично, и в тех местах, где он когда-то ступал. Каждый шаг по этим улицам напоминает нам о том, что великий поэт оставил свой след не только в литературе, но и в истории нашего города. Он - часть нашей культуры, нашей души, и пока мы помним его стихи, он всегда будет с нами.